“魔女啊。”
“你也听见了吗？我还以为耳朵不好，听错了呢。”
“为什么说是魔女啊？温蒂妮女士救治了村子里不少的人呢。”
“就是啊，上次我外甥女被野狗咬伤了，要不是女士帮忙处理伤口，人早就不行了。”
“应该是安德烈那小子失心疯了，胡乱说的。”
温蒂妮作为一个虔诚的修女，她的的言行是无可指摘的，质朴而善良的心是显而易见的。相比之下，现在的安德烈就过于不堪了。因此一开始没有多少人愿意相信安德烈的话。
但这份信任与不信任，是很容易就被颠覆的。
“说来也奇怪啊，你看科艾尔家为什么会有两个病人呢？不是只有一个人被毒蛇咬到了吗？”
“唉，这么说来，霍克家也是一个人重病两人卧床唉。”
“我们家也是这样。好奇怪啊。”
“说不定……”
“难道说……”
质疑的声音在人群中来回传播，怀疑与反感以其为养分，滋生并蔓延。人们看向温蒂妮的眼神也逐渐冰冷起来，情绪却愈发地高涨。
温蒂妮像是没有听到这些似的，一步步走向安德烈，而后者却以仰倒的姿势，颤抖着，同时手脚并用地向后退去。照这个速度走下去，温蒂妮将会在安德烈登上河岸之前追上他。
“温蒂妮女士，请你给我们一个合理的解释吧。”
在温蒂妮即将抵达岸边的时候，一个老人走了出来，同时五六名壮实的庄稼汉挡在温蒂妮和安德烈之间。
老人是这个村子的村长，也就是安德烈的父亲，今年已经五十多岁了，这在边境地区已经算是高寿了。
“是啊，女士，我们需要一个解释。”
“这只是偶然吧。”
“你到底有什么目的？”
“你究竟是什么？”
“安静。”在村长的呵斥下，人群在逐渐恢复平静，但小声的躁动还在持续发酵着。
“听听她是这么说的。”站在河岸上的村长居高临下地看着站在河底的温蒂妮。
西姆则站在对岸观望，他也很像知道问题的答案，一个不被神明眷顾的修女，是如何引发如此神迹的。
“我只是一个不想再看到任何人死去的修女，仅此而已。”温蒂妮很平静地说着，她的目光穿过挡在她面前的人，始终落在安德烈身上。在那个人身上，她看到了一个晦暗的灵魂，支离破碎，却不断地想要再次粘合。
“你会死的哦。”不知从何处传来的声音在脑中响起，温蒂妮向四周看去，却没有发现拉洁爱尔的身影。
我自己的身体我还是很清楚的，谢谢关心。但我不能无视眼前的生命。
只要那份光芒还未消退，想要活下去的欲望还在身体中涌动，只有它还在诉说着自己的愿望，看到并听到这些的她就有义务去抚平其上的创伤。
这些话她是不会说出来的，因为说出来也不会有人相信。而她说出的简短话语，是无法满足大多数人的。
“这是什么回答？”
“明明什么都没有说嘛。”
“它就是个魔女。”
“咳咳。”村长在最后代表他们下达了最终的审判。
“对魔女执行火刑。”
各家拿出一部分木柴，一个简易的火刑架很快就被堆起来了。期间虽然遭到了西姆的阻止，但也只是众意难违，与所谓的正义无关，动手的结果只会是得不偿失。
“需要我来帮你一把吗？”
“不用了，反正我也活不了太长时间了，如果我这个魔女突然消失了，他们会在接下来的数年，甚至数十年内，都会陷入恐惧吧。据说，魔女的报复是挺可怕的。”温蒂妮小声地说着。
下面的人只听到只言片语，也不予理睬，只是埋头做着自己的工作，添柴并随时准备点火。
“是吗？时间可是不多了。”
“当然，咱说的是他们的。”
“那是什么意思？”温蒂妮还没来得及问出来，脚下的木柴便被点燃了。附近正好留有五月节的火种，现在它正在温蒂妮的脚下燃烧着。
人们高喊着惩罚与净化，仿佛这样就能让火焰更加旺盛一般。
烟气与热浪让她无法开口，被束缚的双手无法阻止烟尘从鼻孔进入口腔与气管，身体为了排出这些异物，开始咳嗽，但换来的却是更多的烟尘。
……
“好了，故事到这里就算完了。”
“唉，明明都没有结尾啊。”夏尔自然是不满的，没有结尾的故事是不完美的，更何况这个故事本身就是不美好的，所以才会期望在结尾能有什么反转吧。
哪怕可能性微乎其微，人也会去选择相信吧。或许正是因为几乎不可能发生，人们才会选择用“愿望”来为其加码。
“那为什么用艾尔莎姐姐他们的名字呢？”
一般来说，用熟悉的人的名字来讲故事，总会因为故事与现实相互干涉而产生违和感。但夏尔在听故事时，却觉得这是自然而然的事情，可能是自己认识他们四个人的时间并不长，所以才没有那么强烈的代入感吧。
“吾辈觉得挺合适的，你说呢？克劳德先生。”
“嗯，我也认为挺合适的。”克劳德看着逐渐西沉的太阳，西边的天空已经是一片火红，云层缓缓流动，像是火焰的河流一般，向着夕阳沉落的方向流淌，伴随着从远处传来的隐约的响声，好像天空都为光芒的离去而倾斜。
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