“娘娘，可是凭什么她们都用贡品，偏偏就不给我们，还说什么因为贡品稀少的缘故，真是气死人了！”忍冬为陆凌芷打抱不平道，“紫珠送来的东西自然都是好的，但也不是贡品啊，哎！听说太后娘娘现在这些日子病了，若是把掌管凤印之权还给娘娘就好了！”
陆凌芷这才微微抬头，道，“太后病了？”
“可不是，为了表孝心，那宁贵妃等人都在慈宁宫守了好几天。不过咱们娘娘还是‘养病’期间，自然也就不用去了！”忍冬答道。
其实陆凌芷的伤早已经好了，只不过太后一直以这个为借口，夺下陆凌芷的权力。正好陆凌芷也懒得跟太后争，就一直以养病为名，在未央宫静养。还免去了以前天天在太后面前挨训，陆凌芷也就乐得自在。
正在陆凌芷想着要不要去给太后请安的时候，婢女来报，宝贵妃来了。
最近这段日子叶赫宝珠和陆凌芷的关系缓和了一些。她是南蛮公主，被族人送来联姻，这种事情也怪不得她。各人有各人的立场罢了。
再加上之前毕竟是曾经同生共死的交情，在这个后宫之中也就快速地熟络了起来。叶赫宝珠经常来未央宫串门，两人的感情虽回不去当初的生死与共，但也是能够随意喝茶聊天的朋友。
因为正是大雪纷飞的时节，叶赫宝珠一进来就凑在火炉边脱下沾染雪花的披风，笑着道，“皇后娘娘又在看书呢。现在天气越来越来冷了，还真是不太适应。”
陆凌芷搁下手中的书卷，看着叶赫宝珠，脸上露出一抹浅笑，“宝珠是南蛮人，在南方待久了，自然不太适应京城的天气。等你以后住久了，慢慢也就习惯了。”
叶赫宝珠的眼神落在窗外，喃喃道，“在这里……一辈子，还真是漫长。”
“是啊，在这个后宫之中，一辈子真是个漫长的词语。”陆凌芷也轻轻叹了口气。就像是一场永远没有释放日期的囚禁一样，一辈子都被困在后宫之中。也许慕容昭，是她继续支撑下去的勇气。
但是，谁又能够保证这爱情会永远的甜蜜下去呢？就在前不久，她就已经尝到了一次苦涩，是真的很苦很苦。
“皇后娘娘有皇上的宠爱，和皇上白头偕老是一件幸福的事情。又哪像我们，连皇上的面都很少能见到。”叶赫宝珠脸上泛起一丝俏皮的笑容，“所以说，皇后娘娘得高高兴兴的过一辈子。因为皇上陪着您呢。”
陆凌芷轻声一笑，“宝珠你现在也会拍马屁了？我倒是很想念当初那个在擂台上神采飞扬的叶赫宝珠，在巫山之上，毫不犹豫的挡在我前面。这些事情，虽然过去了那么久，但仿佛就跟昨天一样近在眼前。”
“原来皇后娘娘还记得……”叶赫宝珠沉默了一会儿，轻笑道，“可是那也没办法。南疆灭了，我们蛮族联合州几乎有一半的蛮族州参与了南疆的战事。现在那些蛮州都变成了大兴的领土，南蛮族早已经不是以前的南蛮族了。”
南蛮族中以夏兰琼香为首的蛮族亲近南疆，以叶赫风为首的蛮族亲近大兴。但是这一次南疆被大兴消灭，连带着南蛮族也有一半的势力被消灭。原先南蛮族就相当于是一个牵制南疆的存在，现在南疆已经灭了，南蛮族还有存在下去的必要吗？而且他们的实力缩水了一半。
为了继续作为一个附属国存在，而不是作为大兴的一个州郡存在，南蛮族必须要做出一些努力。叶赫宝珠，就是他们的努力之一。
“那如今南蛮的处境如何？”陆凌芷黛眉微挑。
叶赫宝珠浅浅一笑，“皇上如今的重心在齐皇之上，对于南蛮是安抚。不过南蛮附近以后还是会由谢家军驻守，谢家的态度，对我们来说也非常重要。”
陆凌芷点了点头，“谢家军？那就是谢拓疆的军队。我跟这个人打过交道，他只听皇上的命令。所以谢家军的态度说到底还是皇上的态度。这件事，我会跟皇上说道说道，你不用太担心。对了宝珠，我听说太后病了，情况严重吗？宝珠？”
见叶赫宝珠不说话，陆凌芷抬起头，却见眼前的人正直愣愣地盯着自己。
“宝珠，你怎么了？发呆？”陆凌芷伸出手指在人面前晃了晃。
叶赫宝珠这才回过神，不敢置信道，“皇后娘娘，你刚才说要帮我跟皇上说南蛮族的事情。你……你为什么要帮我？”
陆凌芷轻声一笑，“这有什么奇怪的？当年在南州，你不是也帮过我和皇上吗？更何况，我们不是朋友吗？难不成因为你嫁给了皇上，就非得一直把我当情敌不成？”
“皇后……你为什么要对我这么好……明明……”明明，我们站在敌对的立场啊。
陆凌芷微微翘起唇角，感叹道，“对于昔日的朋友，我是无法当做敌人来看待的。既然如此，那就继续做朋友好了。”
叶赫宝珠沉默了，低着头看着地面一言不发。
“宝珠，我听说太后病了，严重吗？”陆凌芷继续问道。
叶赫宝珠想了一会儿，点头道，“确实很严重。不知道是不是因为前几天下雪的原因，太后受了风寒。才过去三天却已经病得下不了床。御医天天都给太后娘娘把脉，但是也不见好转。”
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